괴물 이야기..

보성댐 둔터에서의 일 입니다. 십 수년 전의 늦가을에 일이니~ 당시의 보성댐은 낚시인들에게는 가보고픈 꿈의 터 정도로 인식되어지고 있을 때 였답니다. 당시에 보성은 너무도 먼곳 처럼 느껴져 가볼 엄두를 못내다~ 결국에는 홀로 출조하게 되었지요. 일정은 3박4일.. 온갖 장비를 트렁크. 뒷좌석에 까지 가득 싣고~ 터질 것 같은 기대감을 안고 보성으로 떠났답니다. 배운지 얼마 안된 서툰 중층채비가 주력으로~ 쏘가리 루어대. 릴대도 5대를 셋팅해서 떠나는.. 그야말로 이것 저것 모두 즐기고 오자는 출조였지요. 지도책을 보면서 도착한 보성강에서~ 무작정 낚시인들이 있는 곳에 이것 저것 물어보면서 포인트를 정했답니다. 보성댐 중류에 위치한 둔터라는 포인트로 큰 바윗돌이 있는~ 평소에는 자리하기 어려운 특급 포인트에 자리하는 행운을 얻게 되었지요. 지금도 그러하지만~ 당시에도 저는 힘세고 큰 물고기라면 뭐든지 좋아하던 대책없는 골수꾼였답니다. 현지 주민들과 쉽게 친해지는 부침성 있는 성격였던지라~ 자리해 계시던 마음씨 넉넉한 농부님과 이것 저것 대화도 나누고.. 이슬이도 한 잔 했답니다. 가물치 릴낚시에 한참 재미를 붙치고 있던 때 이기도 해서~ 농부님께 대형가물치가 많은지 물어 보았더니~ 메기가 많다는 말씀을 해 주시더군요.. 뭐든 말만 들으면 바로 실행에 옮기던 성격 탓에~ 바로 미꾸라지 미끼를 구하고 .. 갖고 있던 루어 바늘.갈치바늘을 조합하고 경심줄을 이용해서 미꾸리지 릴 채비를 제작했답니다. 조그만 미꾸라지를 커다란 바늘에 꿰어 메기 포인트가 될 만한 곳에 날려보냈지요. 그런데~ 벅찬 기대감을 가지고 먼길 달려온 제 기대와는 다르게~ 조과가 형편 없었습니다.. 중층채비에 붕어다운 입질이 없는 것은 물론.. 다섯대 던져논 릴에도 소식이 없었습니다. 갓 배운 중층 실력이 변변찮은 이유도 있었을 겁니다. 어차피 일정은 3박4일.. 느긋하게 마음먹자 생각하고 친해진 농부님과 라면과 참치캔에소주 한 잔.. 이 농부님은 밤낚시 생각은 없으셨는데~ 실력은 없는 젊은 친구가 몽땅 들고 다니는 장비가 신기했던지~ 저와 밤을 새기로 하셨지요.. 보글보글 끓은 라면에.. 참치캔 안주~ 인심까지 넉넉한 술친구까지 있으니.. 낚시이야기에 시간가는줄 모르고 말들을 이어가며 보성댐 밤 분위기를 즐기고 있었답니다. 새까만 담요가 주변을 온통 감싸안은 깊은밤이 되었습니다. 바람도 조금씩 불어오고~ 그때..바람 속에서 조그맣게 딸랑거리는 방울소리가 들리더군요. 흔들리는 정도로 보아 조그만 녀석은 아닌지라~ 힘찬 챔질 후 빠른 릴링을 시작했지요.. 잉어와는 다르게 메기들은 줄을 느슨하게 해주면 돌틈에 숨어서 채비를 터트리는 경우가 흔하답니다. 제법 힘을 쓰는 녀석인지라~ 3.3미터 글라스 로드를 하늘 높이 올려가며 5000번 릴을 빠른 속도로 감아들였습니다. 랜딩되어 올라 온 녀석은 두자급의 메기.. 첫 수 치고는 괜찮은 씨알인지라 ~ 기분좋게 살림망에 넣어두고 여유로운 담배를 하나 물었답니다.. 기분이 좋아지니 이슬이 맛도 각별해지고.. 그 드넓은 터에 저와 농부님 둘 뿐.. 이런 저런 이야기 끝에.. 집안 이야기 까지 해가며 정담을 즐겼답니다. 시간은 흐르고~ 바람은 조금 더 세어져.. 릴대가 심하게 흔들리니 대를 접어 바람의 영향을 덜 받게 하고 있을 때입니다. 갑자기 가운데 릴대가 심하게 요동칩니다. 흔들리고 비명을 질러대는 방울의 불쌍한 모습으로 보아~ 예삿녀석이 아닙니다.. 대를 펴서 강한 챔질.. 순간~ 녀석이 좌로 큰 원을 그리며 돌아나갑니다. 저는 무척 당황했지요. 잉어 릴낚시도 즐기고 있던터라~ 이 같은 움직임은 메기가 아닌 대형 잉어의 움직임 일 것이라는 판단을 하게 됐답니다. 드랙을 조절해서 잉어로 짐작되는 녀석을 무리없이 랜딩 시켜보려 했지요. 20 여 미터 릴링되던 녀석이 사고를 친 것은.. 바로 그때였습니다. 바위틈에 파고 들었는지.. 갑자기 무엇인가 아주 단단한 것에 걸려 채비가 꼼짝도 안하게 되 버린 것입니다. 실수였지요.. 잉어가 아닌 녀석을 잉어라고 판단하고 줄을 늦추어 준 것이 실수였던 것입니다. 채비는 커다란 지렁이 릴바늘 형태로 제작한.. 2미터 쯤의 채비인데 바늘이 세 개 달려 있어서~ 돌밭이라면 채비걸림이 심할 수 있는 채비였답니다. 꼼짝도 않는 릴대를 들고~ 이리도 돌려보고.. 저리도 돌려보고.. 줄을 풀어주기도 했지만~ 대물의 움직임은 조금씩 대를 타고 전해지는데.. 도무지 빠지질 않는 겁니다. 결국에는 아주 강하게 잡아당겨.. 채비를 터트리던지 할 요량으로 이미 형님이 되어버린 농부님께~ 잡아당겨 버릴께요..했답니다. 그런데 이 농부님.. 이미 10미터 앞까지 물고기가 왔는데 터트리면 너무 아깝지 않겠냐며~ 포인트 앞에 수중 암초가 있으니~ 제가 가지고 있는 바다뜰망을 이용해서 줄을 밀어보시겠다는 겁니다. 해 보고 안되면 줄을 끊기로 하고 위험한 물가에 내려서서~ 농부님이 줄을 밀고~ 저는 채비를 풀어주기로 했지요.. 그런데 왠일 입니까? 너무도 쉽사리 채비가 빠지는 겁니다. 기회를 놓칠수 없던 저는 사정 보지않고 힘차게 릴링 했답니다. 아랫물가에 서 계시던 농부님께서 뜰망으로 랜딩해 주시고.. 커다란~ 정채를 알 수 없는 물고기가 뜰망에 들어왔지요.. 거의 세자쯤 되어보이는 녀석은 잉어나 가물치라고 생각할 수 밖에 없었답니다. 랜턴을 들고 녀석을 비추어 보았지요.. 저의 예상은 틀렸답니다. 녀석은 엄청난 크기의 메기였습니다. 아랫턱이 위턱보다 길게 튀어나온~ 뻘건 입속에는 면도날 같은 삼각형 이빨이 무시무시한~ 초대형 메기였던 것입니다. 순간 ..놀랍기도 하고~ 겁이나기도 해서 맨손으로 바늘을 빼기가 두려워졌답니다. 가지고 다니던 롱노즈프라이어를 동원해서 바늘을 제거했는데~ 녀석을 잡아서 살림망에 담는 것이 또 문제입니다. 장갑을 끼고.. 잉어 살림망을 꺼냈지요.. 길이는 2미터 50쯤되는 초대형 잉어 망으로 강호동이도 들어갈만 한 살림망였지요. 설마 물진 않겠지?? 하는 심정으로 녀석을 보듬어 안아 살림망에 넣어두니~ 세상이 모두 제 것처럼 보여지기 시작했답니다. 옆에서 저를 도와주셨던 농부형님도.. 자신도 날마다 이자리에서 낚시를 하지만~ 이렇게 커다란 메기를 본 것은 처음이라며 놀라워 하시더군요.. 그후~ 괴물들이 돌아다녀서인지.. 붕어는 잔챙이 서너마리가 전부였답니다. 이후의 일정에는 별다른 조과도 없어서~ 괴물 녀석을 싣고 신나는 철수길에 올랐지요.. 당시의 어린 제 가슴 속에는 주변의 놀라워 할 선배님들의 모습에 한없이 기쁜 마음이 가득했지요.. 기포기를 돌리고.. 아이스박스에 물을 가득채워서~ 구부러진 메기가 죽지않게 틈나는 대로 물을 갈아주며 집에 돌아왔답니다. 먼길을 구부러진 상태로 싣고 왔으니~ 메기는 욕조에 풀어놓았는데도.. 비실비실 하더군요.. 행여 죽기라도 할까봐~ 물을 가득 채워주고 수도 꼭지도 조금씩 물이 떨어지게 조정해서~ 산소가 부족하지 않도록 했답니다. 많은 짐들을 정리하고~ 선배님들께 전화를 돌렸지요.. 괴물 메기 구경오세요~~~~~~~~~~~~~~~!! 한 시간쯤 지나서 들려다 본 욕조에서는.. 괴물메기가~ 온전히 이전의 위엄을 되찾아 휙~휙 힘차게 돌아다니고 있더군요.. 수 십년 조력의 선배님도.. 이런 메기는 처음 보셨다면서 아우의 쾌거를 축하해 주셨답니다. 계측해 본 메기는 88센티.. 허벅지 두께의 몸통과 대가리를 지닌..엄청난 녀석였습니다. 양식 찬넬 메기는 큰녀석이 있는데.. 토종메기가 세자까지 되는 것은 처음보는 일이라며.. 다음에 오셨던 주변의 선배님들도 놀라워 하시더군요.. 한동안~ 그 괴물 메기는 저의 큰 자랑거리가 되었었답니다. 읽어주셔서 감사합니다. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 제가 워낙에 사방에 자랑을 많이 했던지라~ 지금은 메기가 별로 없답니다. 불과 일주일만에~ 둔터주변은 메기를 노리는 릴꾼들로 자리가 없을 정도가 되었답니다. 어린 마음에 자랑했던 것인데~ 다음이 없는 터가 되어버린 지금은 많은 아쉬움이 남습니다. .