친구.

"가깝게 두고 오래 사귄 벗" 스토커입니다. 음주중엔 글을 쓰지않는 스토커..오늘은 여러 선배님들께 양해를 구하며..글을 적어보네요. 13년전 오늘. 중.고등학교를 같이 다닌 친구놈을 하늘로 떠나 보냈습니다. 지금까지 계모임을 하고있는 지금에 여섯친구와 저 그리고 하늘로떠나보낸 제 친구 병철이. 중학교때 부터 죽마고우로 담배와.술을 이녀석들과 배웠고. 오토바이.자동차운전을 같이배웠습니다. 심지어 정학기간에도 이녀석들과 함께였구요. 두려울께 없던 10대를 이녀석들과 함께보내어 지금까지도 서로 의지하며 살고있습니다. 그중 유독 병철이란 친구와 저는 늘 붙어다녔고. 예민하던 사춘기시절에도 서로에 가정사나 사생활을 터놓고 말할수있는 친구였습니다. 20살이 되던해 친구인 병철이가 자살을 했습니다. 그전부터 부모님에 불화로 저희집에 살다싶이 하던 친구가. 하루아침에 하늘로 떠났습니다. 영안실에 누워있는 친구에 모습에..몇달동안 충격에서 헤어나지 못했던 모습이 아직도 생생하네요. 유달리 소심하고 숙기없는 그놈에 맘을 좀더 보듬어 주지 못한 죄책감에.. 지금 까지 매년 그놈에 기일이 되면 예천에 계시는 친구 부모님께 인사를 드리로 갑니다. 외동인 그놈을 대신해서 맘아파하실 부모님께 부족하지만 아들노릇을 해드리고 싶었습니다. 일곱명에 친구중에 한두명이 빠진 해는 있었지만..13년동안 거르지 않고 인사를 드렸습니다. 오늘은 장가간 친구놈들이 제수씨와 조카들까지 데려와..인사를 드렸습니다. 눈물을 보니시는 부모님에 모습을 보고 애써 태연한척 참고있던 저 또한 가슴이 먹먹했습니다. 당신들 잘못이라 흐느끼며 말씀하시는 모습에.. 오히려 저희가 좀더 잘 다독이며..안았어야했는데.. 죄송한 마음에 저 또한 눈물을 훔쳤습니다. 집으로 오는길. 소주한병을 사들고 식탁에서 한잔.두잔 마시다보니 취기가 오릅니다. 전화기를 들고 아직 지우진 못한 017으로 시작되는 친구에 번호로 문자를 보냈습니다. "잘지내냐. 빙신아 더운데 윗쪽은 시원하겠다. 하늘은 편하지?" 한참뒤... 답장이 왔습니다. "시원하고 좋다. 술.담배 줄이고 오래살아" 저도 모르게 눈물이 흐릅니다. 옆에서 지켜보던 여친이 그러네요. 니생각해서 바뀐번호 주인이 문자보냈거 같다고.. 그분께 너무나 감사했습니다. 먹먹하던 가슴이 조금은 후련해졌습니다. 매년 오늘은 잠을 이룰수 없었지만.. 오늘은..편히 잠들수 있을꺼 같네요.