정말 소중한 것...

"친구야 고맙데이, 조심해서 가래이..." "그래 힘내거라." 문상 와준 친구를 배웅하는데, "어, 선배님 안녕하십니까?" 누군가 뒤에서 인사를 건넵니다. "가만있어보자, 자네 누구 아인가!" "인사해라 느그 선배다." 친구에게 소개받은 그는 저하고는 10년 아래의 고교 후배였습니다. "그래 여는 우얀 일로..." "마누라 아프다 캐가 입원시키고 나오는 길입니더. 이노무 마누라를 때리 지길 수도 엄꼬... 꾀병인기 분명한데... 병원에서는 아무 이상 엄따 카는데..." 처음 보는 후배의 푸념을 듣다가 한 마디 건넸습니다. "자네 집사람, 마음의 병일세. 자네에게 관심받고자 병이 온 것 같구먼..." 후배는 흠칫 놀라며 "선배님 정곡을 찌르십니더." 그리고는 다시 가슴에 담아두었던 불만을 털어놓기 시작합니다. 이미 아내에게 마음이 떠난 후배는 마지못해 살아가고 있는 듯 보였습니다. 후배의 어머님은 후배를 나무라며 "니가 잘한 기 엄는 기라..." 하시고 장모님은 사위에게 "부족한 딸이니 보듬어 주게..."하신다며, 두 분의 사랑으로 그나마 부부의 연이 겨우 이어지는 것 같았습니다. 그때 후배에게 차마 하지 못한 말이 있었습니다. "자네, 아내가 병실에 입원한 것이 아니라 영안실에 있었다면 지금처럼 말할 수 있겠나?" 얼마 전 티브이에서 본 것이 생각납니다. 진행자가 출연자들에게 자기가 가장 소중해 하는 것 열 가지 적으라고 하더군요. 그리고 자기가 떠난다고 가정하고 하나씩 지우라고 했습니다. 반 이상 지웠을 때 출연자들은 울기 시작했습니다. "안돼, 안돼... 더 이상 지울 수 없어......" 늘 가까이 있기에, 항상 곁에 있어줌에 소중하고 귀함을 깜박 잊고 삽니다. 내가 사랑하는 소중한 것, 불현듯 사라졌을 때 아픔과 슬픔으로 그 가치를 되새김합니다. 아직은 잃어버린 것, 지워진 것보다 남겨진 것이 더 많기에 감사한 마음으로 고개 숙입니다. 남아있는 소중한 것, 조금 더 오래 지켜야 하기에 사랑이라는 끈으로 묶어 두렵니다. 운명이 그 끈을 잘라 놓을 때까지 설령, 웃음으로 지킬 수 없다 하더라도 슬픔으로는 보내지 않으렵니다.