진삼(연화삼) 이야기

진삼은 연화삼이라고도 부르며 강원도 이북 심산에 자생하고 있다. 뿌리의 생긴 모양이 산삼과 비슷하여 진삼을 잘 모르는 사람들은 진삼을 산삼이라고 부른다. 진삼은 각 종 염증성 질환에 매우 뛰어난 효능이 있어서 췌장염에 효험이 있고 당뇨병에도 좋다. 예로부터 보기작용이 매우 뛰어나다고 전해지는 약재이다. 특히 인슐린 주사제를 투여하고 있는 당뇨병 환자에게 진삼 세 뿌리를복용 시킨 결과 놀랍게도 10시간 후 혈당 수치가 거의 정상인에게 가깝게 떨어진다. "진삼은 풀의 왕초이며 영초인 산삼이다"고 말하기도 한다.진삼은 산삼과 마찬가지로 음지성 식물이며 잎사귀의 모양 또한 산삼과 비슷하다. 진삼의 개체수는 희귀한 편이지만 진삼은 천종산삼 처럼 매우 희귀한 편은 아니다. 그러나 그렇다고 해서 흔한 약초 또한 아니다.강원도 심산에 드물게 소군락을 형성한채 자생하고 있는 약초이다. 진삼의 맛은 매콤하면서 향이 가득하고 달콤한 맛이 나기도 한다. 그리고 진삼은 산삼과 마찬가지로 휴면을 하면서 성장한 식물답게 뿌리에 철심이 가득차 있어 육질이 매우 단단하면서 질긴 편이다.진삼의 평균 수령은 나무 젓가락 굵기 정도의 작은 것이 10년 이상으로 미루어 짐작해 볼 때 천종산삼과 마찬가지로 성장이 매우 느린 식물임이 분명하다. 진삼을 복용할 때 일체의 육류, 해산물,녹두, 두부, 땅콩 등을 하루 동안 먹으면 안된다. 그리고 진삼 복용 전날 저녁은 죽을 먹고 이른 새벽 진삼을 입에 물고 될 수 있으면 오래도록 씹어 먹으면 된다. 그리고 아침 식사는 죽을 먹으면 더욱 좋으며 번거롭다면 서너 종류의 찬으로 간단한 식사를 하면 된다